El 15 de julio de 1974, en plena emisión en directo de su programa de televisión, Christine Chubbuck sacó un revólver del 38 y se pegó un tiro en la cabeza.

Su familia había escondido durante años los problemas de salud mental de la periodista. Se ignoraron las señales de alarma, su carácter depresivo, su comportamiento extraño. Nadie hizo nada. Nadie lo vio venir.

Durante demasiados años hemos hecho gala de una ignorancia grotesca etiquetando como loco a todo aquel que sufría un problema de salud mental. Daba igual si era generado por el acoso, por el estrés, por una pérdida irreparable o por un desequilibrio fisiológico. Una enfermedad silenciosa, sin úlceras, heridas ni cicatrices visibles, que no se manifiesta con tos, fiebre o hinchazón, y que por tanto, nos hacía sospechar o bien que se fingía o bien que se exageraba.

Hemos pasado demasiado tiempo creyendo que acudir a la consulta del psiquiatra era para tipos perdidos, peligrosos, fuera del orden social y presos de esos prejuicios han pasado generaciones y generaciones de falsos cuerdos sin pisar la consulta de un profesional.

¿Y dónde estaba la divulgación? ¿Por qué tanto silencio sobre un tema tan importante? ¿Ni médicos ni Administraciones se daban cuenta que no hablar de algo no hace que desaparezca?

Nos ha faltado entender qué es y qué consecuencias tiene un estrés postraumático, una crisis de ansiedad, una depresión. Como la describe el psiquiatra Luis Rojas Marcos en “Superar la adversidad”: “..es quizá el veneno más nocivo de la resiliencia humana. Agota nuestra energía vital, nos desconecta de los demás, destruye la capacidad de concentración…la esperanza y nos roba los motivos para vivir…”.

Esa ignorancia con la que hemos vivido tantas generaciones tiene muchos cómplices. Los que no quieren contarlo, los que no quieren oírlo y los que no quieren entender.

Pero en la actualidad, con una sociedad más formada y abierta y con la excusa de atribuir a la pandemia todos los males que nos ocupan, hemos abierto la caja de los truenos.

En España, en el último año, hemos asistido al “no me encuentro muy bien… no puedo con mi alma” de Verónica Forqué (con fatal desenlace), a la depresión crónica narrada por Mercedes Milá en primera persona, al testimonio de Angel Martín publicado en su libro “Por si las voces vuelven” y en los últimos días al “de qué me sirve la vida” de Amaia Montero.

Hace poco despertábamos con un titular de periódico donde aseguraban que casi la mitad de los funcionarios de este país consume ansiolíticos y antidepresivos. Apuesto a que muchos han pensado «pero si tienen un trabajo fijo». Ya hemos dado al botón de juzgar, ya hemos sacado el psicólogo que todos llevamos dentro, ¿verdad? Cambia «funcionarios» por cualquier otro gremio y el resultado puede ser el mismo.

Hay que pasar muy ligero por la vida para no haber sufrido nunca estrés o un estado próximo a la ansiedad y si las cosas se ponen realmente feas es muy posible que tarde o temprano se atisben síntomas de depresión. Hay que estar muy atentos para hacerlos frente en el momento y en la compañía adecuada, porque ni usted ni yo, querido lector, estamos libres de vernos en una de esas.

Pero ¿qué es exactamente la salud mental?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es el estado de bienestar en el que una persona es consciente de sus capacidades, afronta con normalidad las tensiones de la vida y puede trabajar de forma productiva haciendo una contribución a su comunidad.

Y ahora que somos conscientes del lado humano, vayamos a los datos para ilustrar la magnitud del problema desde todos los ángulos.

Más de 84 millones de personas en la Unión Europea tienen alguna patología de salud mental. El coste total de este problema (seguridad social, asistencia sanitaria y bajas laborales) representa el 4% del PIB europeo.

En España el coste se estima en el 4,2% del PIB español y el mayor montante del gasto lo suponen los costes indirectos relacionados con la disminución de la productividad laboral.

Estas patologías suponen un gasto farmacéutico basado principalmente en la prescripción de psicofármacos antidepresivos, seguidos por los ansiolíticos, hipnóticos, sedantes y antisicóticos

La depresión, la ansiedad, el estrés y los trastornos de la alimentación son más comunes en las mujeres y el consumo de sustancias, suicidios y trastornos antisociales son más frecuentes en los hombres. Por supuesto, la violencia de género ocasiona un aumento de los problemas de salud física y mental en la mujer.

Ahora entremos en los centros de trabajo. El estrés, ese compañero de viaje al que parece que no tenemos más remedio que acostumbrarnos, nos perjudica, nos deteriora y hasta nos mata.

En Europa el estrés actúa de una u otra manera en el 60% de los días laborales perdidos y afecta al 22% de los trabajadores, siendo así el segundo problema de salud más común.

Si el 12, 7 % de la población adulta presenta sintomatología depresiva, en el grupo de edad de 75 a 84 años la cifra se eleva hasta el 24,03%

Y es que si recordamos la definición de salud mental de la OMS y notamos cómo aplicarla a personas cada vez más vulnerables, más dependientes, más solas, más numerosas, nos podemos hacer una idea de la gigantesca capacidad de adaptación que deben cultivar nuestros mayores para afrontar las interminables horas de un día.

Y el gran peligro. Nuestros pequeños. Con la disrupción de las nuevas tecnologías y un móvil en cada mano las consecuencias del ciberacoso, la adicción a los videojuegos, los desórdenes derivados del abuso de los instrumentos de pantalla provocan abstinencia, pérdida de control e incluso el llamado “Hikikoromi” que mantiene al sujeto autoconfinado para relacionarse únicamente a través de los medios informáticos.

Y en este punto, en el que los más afectados son los adolescentes, hay que mencionar un problema emergente y creciente, la violencia filioparental, de los hijos hacia los padres.

Todo este surtido de patologías tienen tratamiento. La facultad o habilidad de darse cuenta, asumirlo y ponerse en manos de un especialista es tarea de titanes todavía, porque aún persiste el estigma de catalogar a una persona con un problema de salud mental como si fuese un ciudadano de segunda y hubiera que despojarle de derechos.

La búsqueda de ayuda profesional es el camino correcto. Y la percepción de las señales de alarma son responsabilidad de todos nosotros porque las personas sumidas en un problema de salud mental pueden ver en el suicidio la única salida a un dolor insuperable.

Miremos fíjamente las cifras en Europa y desterremos para siempre lo de mirar para otro lado:

56 mil. Estas son las personas que consumaron su intento de suicidio en un solo año. Muchas más lo intentaron. Son más altos los índices en Lituania, Eslovenia, Letonia y Hungría mientras que los más bajos se registran en el sur de Europa.

Y en España, 2.930 hombres y 1.011 mujeres se suicidaron en el año 2020

Es la primera causa externa de mortalidad y en la etapa adolescente los suicidios pasan de 14 a 300 a partir de los 15 años.

Factores como la pandemia del coronavirus, la crisis económica, las guerras o los desastres naturales que despojan a las personas de su medio de vida, de su sustento y hasta de su dignidad contribuyen como una poderosa fuerza a disparar los casos de problemas de salud mental.

Ante este desolador presente, las autoridades sanitarias elaboraron una hoja de ruta. Se proponen la detección precoz desde el momento en que se presentan los primeros síntomas, centrándose en la persona de forma individualizada, respetando las decisiones y los derechos de los familiares, promoviendo un modelo de atención integral que favorezca la integración social. En los próximos años veremos si estas buenas intenciones se han ejecutado de la manera correcta o si no han llegado a tomar forma más allá de lo escrito en un papel.

De momento se ha elaborado un Plan de Acción de Salud Mental 2022-2024, dotado con 100 millones de Euros, que desarrolla una estrategia a través de varias líneas de actuación basadas en la sensibilización y la lucha contra la estigmatización, la prevención de conductas y la atención integral basada en la persona.

Los compromisos inmediatos son la incorporación de la especialidad de psiquiatría infantil y adolescente a la Formación Sanitaria Especializada, la puesta en marcha del teléfono 024 de atención profesional ante una conducta suicida y las campañas de sensibilización exponiendo sin tapujos a personajes conocidos que reconocen, tratan y vencen patologías mentales, de cualquier índole y gravedad.

Seamos muy conscientes y responsables con lo que advierten los especialistas en salud mental: una persona puede haberse recuperado socialmente, y mantener una vida normal, sin haberse recuperado clínicamente. En algunos casos esto una carrera de fondo.

Les animo a dejar los prejuicios, rancios, antiguos e hirientes en el cajón de los errores que nunca más volveremos a cometer y les invito a ver este corte del capítulo de Modern Love (Amazon Prime Video) en el que la protagonista que sufre trastorno bipolar cuenta su problema a una amiga y se libera de la carga del estigma. El capítulo y la interpretación es sobrecogedora, brillante, no les dejará indiferente.

Fuentes:

Estrategia de salud mental 2022-2024. Ministerio de Sanidad

Historia del Periodismo, J.M. Bielsa-Gibaja, Ed. Almuzara

Superar la Adversidad, L. Rojas Marcos, Ed. Espasa

Encuesta europea de salud en España EESE 2020 https://www.sanidad.gob.es/estadEstudios/estadisticas/EncuestaEuropea/EncuestaEuropea2020/EESE2020_inf_evol_princip_result.pdf

Puedes escuchar este texto en el PODCAST. Haz clic AQUÍ. Pero no dejes de ver el vídeo al final de este post.

La Organización de las Naciones Unidas declaró el 23 de junio Día Internacional de las Administraciones Públicas, entendiendo que de la gestión que estas hagan de los servicios públicos dependerá en gran medida el bienestar de la sociedad y el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

En su estructura cuenta con un Comité de Expertos en Administración Pública que celebró su vigésima primera sesión en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York del 4 al 8 de abril de 2022. El tema general de la sesión fue “Transformar las instituciones y la gobernanza para avanzar mejor hacia 2030”.

En la Resolución que se elaboró tras la reunión se destacó, entre otras cosas, dos asuntos que, a mi juicio esconden claves importantes para el avance o mejora de los objetivos de una Administración Pública.

La fuerza laboral del sector público. Confundir Gobierno con empleado público provoca en la ciudadanía cierta desconexión, sobre todo por la polarización partidista del gobierno de turno. Existe un hastío evidente de discursos populistas en los que la objetividad con la que se manifiesta una Administración se confunde. Todo ello genera una propagación de información confusa, engañosa, incluso verosímil, aunque no cierta. La mentira viaja rápido, se instala en el sujeto y echa raíces muy difíciles de extraer. Así que una vez que la población ha comprado un relato, es extenuante hacerle entender la verdad.

Casos hay cientos, pero tenemos recientes la información sobre la pandemia, la objetiva, de los funcionarios y la interesada de los adalides políticos. Podemos echar la vista atrás y recordar aquella penosa historia de los técnicos del Banco de España cuyos informes y actas (¡Ay, las actas!) advirtiendo la debacle se quedaron enterrados bajo papeles más favorecedores para algún directivo interesado.

Si no puedes confiar en una institución oficial, si no apoyas y refuerzas la independencia del trabajo de los funcionarios en el desempeño de su labor ¿qué queda?

Otro de los asuntos que destacaba la Resolución es la fragmentación de la responsabilidad para combatir el cambio climático, la incoherencia de las políticas entre las Administraciones. Aunque existe un convencimiento generalizado de la importancia de proteger el medio ambiente y la biodiversidad, las medidas que se adoptan por un lado chirrían con las que se permiten por otro.

Es posible que a nivel internacional y, por transposición a nivel nacional también, se esté avanzando en objetivos importantes para mitigar el cambio climático, pero a nivel local y sobre todo en poblaciones más desfavorecidas es extremadamente difícil poner en práctica esas medidas. De manera que asistimos una y otra vez a crisis por inundaciones, sequías, incendios forestales que suelen estar relacionadas con el cambio climático.

No se trata de buscar culpables, pero sí soluciones. ¿Qué Administración debe mantener los bosques limpios? ¿Qué Administración debe evitar que se construya en lugares inundables? ¿Qué Administración debe velar por el ahorro y eficiencia en el uso del agua? Probablemente la Administración General del Estado, la de la Comunidad Autónoma y la local tengan algunas competencias, actuaciones o tareas que llevar a cabo para evitar este tipo de desastres. Y recordemos que la Constitución española exige que todas actúen bajo la premisa de la coordinación, entre otras cosas.

Yo no veo otra manera de mejorar nuestras Administraciones Públicas que implicarnos en exigir un nivel de eficiencia razonable, porque ya sabemos que ni tienen todos los recursos financieros adecuados ni tienen personal suficiente para trabajar con rapidez y efectividad. Sí, es un gasto público considerable. Pero si queremos servicios públicos de calidad, que revertirán en beneficio de la sociedad, merece la pena la inversión. Habrá que priorizar gastos.

Una Administración Pública puede ser un monstruo que engulla a sus ciudadanos con una aplicación implacable de la Ley, dirigida además por según qué personajes políticos puede ser un monstruo que muerda y se lleve los recursos a intereses particulares. La esperanza está en sus empleados públicos, en esos funcionarios que actúan con independencia de la ideología política y desarrollan su actividad pensando en el interés general de la sociedad.

Aún así, las relaciones de la Administración, tanto a nivel interno como con sus ciudadanos son todavía ampulosas y densas. La Ley de Procedimiento Administrativo es un peñazo, necesaria, pero pide a gritos una simplificación y adaptación a la sociedad moderna. Sin embargo, hemos avanzado mucho para que las personas no solo dejemos de sentirnos ahogadas por esa enorme maquinaria sino que podamos servirnos de ella, más allá de los servicios públicos que gestionan.

Ese bendito acercamiento te lo cuento aquí en dos minutos.

Empiezo a contar pensando en los que siento más cerca, en el alma. Levanto el índice y ya me doy cuenta que este cuarto no es igual que los tres primeros, que con el quinto, el sexto y algunos más completaría la otra mano pero no, no es la misma intensidad. Pero da igual, ¡cómo les quiero!

Son ellos y ellas, unos antes y otros más tarde. Pero como la mayoría son chicas, hablaré en femenino plural. Todas diferentes, tremendamente distintas.

Qué bueno esas amigas que te ponen en perspectiva, que te orientan y te ubican en el punto exacto donde debes estar, el que saben que te conviene, desde donde la vida es un regalo, no un castigo.

Qué suerte tengo porque son la red de mi vida. Yo salto, me arriesgo y a veces caigo bien y otras no me estrello porque enredan sus brazos para cogerme al vuelo y evitar que me estampe.

Hace unos días quería ir a la Feria del Libro del Retiro de Madrid. Esta cita es un clásico con mi amiga la devoradora de libros, así que hablaré en femenino singular.

El asunto era llegar a eso de la una de la tarde, cotillear los puestos, comprar unos libros a ser posible firmados por el autor y después de tan ardua tarea, como mínimo agotadora bajo el chicharrero de Madrid, sentarnos en la hierba a la sombra centenaria del Retiro, comernos un bocata, café entre Palacios, heladito y vuelta a la faena.

Planazo donde los haya. Podíamos haber ido a lo cursi, a lo caro, a lo glamouroso, porque si queremos podemos, pero nos dio por ahí.

Y salió todo tal cual, un éxito de día. Pero porque es Ana, mi amiga Ana.

Además me ha dado permiso para publicar una fotillo, entusiasmada, porque nunca nadie le había dedicado un post en su vida, como si a los demás sí.

Les voy a decir 4 o 5 cosas sobre ella por si un día se la encuentran, para que la reconozcan.

Hará….porrón de años o más que la conozco.

Éramos compañeras de trabajo cuando fui testigo de una discusión encarnizada en la que Ana defendía a muerte a una amiga suya cuando otra compañera cuestionaba sus costumbres. La discusión comenzó cordial y tal cual terminó, porque Ana habla muy alto, nuestras conversaciones pueden escucharlas al otro lado de la ciudad, incluso en otro continente, pero nunca la oirán chillar.

Escuchando como leía la cartilla a aquella chica sin que se le moviera un pelo del flequillo, cómo defendía a su amiga cual Courtois la portería, recuerdo pensar ¡ojalá ser amiga de Ana alguna vez!

Y la vida me sonrió. El concepto de AMISTAD, lo aprendí de ella. A las amigas las puedes decir lo que piensas, pero las tienes que proteger, que defender, que levantar cuando se rompen y darles aire para que respiren hondo y echen de nuevo a andar.

Ana es una especie de “DETERMINATOR”. Es de un pueblo de León, no les digo más. Tonterías las justas, ñoñerías ni una.

Ana se ha hecho el Camino de Santiago sin ponerse una tirita. Sin entrenar, sin gastar las botas antes. En contra de todo lo que recomiendan. Porque así lo decidió y así lo hizo.

Ana se ha sacado una ingeniería mientras trabajaba ocho horas diarias, asignatura a asignatura. Porque se lo propuso y lo consiguió.

Una vez le intentaron atracar y fue el ladrón el que terminó pidiendo socorro. Menuda es!

Ana no falta nunca al compromiso con su madre que aunque apenas la reconoce, es verla y sonreír las dos.

Ana es fuerza, determinación, constancia. Es la personificación de sin prisa pero sin pausa.

Con Ana no te aburres nunca. Es jovial, divertida, sabe reírse de todo y con todos. Se apunta a un bombardeo. Lo hace todo fácil. He propuesto planes que ha aceptado sin terminar de oírlos. Necesitaría 20 manos para contar las divertidísimas anécdotas, desternillantes, que nos han hecho pasar tardes de gloria.

Ojo. Antes muerta que callada.

Esto es para vivirlo. Yo he llamado a Ana por teléfono a las 6 de la tarde para preguntarle por un libro y he colgado a las 7 y pico sin poder entonar la interrogación siquiera. Todo se lo dijo ella, a mi solo me daba tiempo a engolar un eehhh, ahhh mmm. Recuerdo haber pensado que en algún momento Ana respiraría y entonces yo… pero se conoce que no respiró.

La de veces que nos habrán mandado callar en museos y exposiciones, la de comidas que se le han quedado frías…la de pelos y señales que pone en todos sus relatos.

Aunque es de León, a veces vive en Marte. Sí, lejos de las redes, de este mundo nuevo que mueve la chavalada general, que es vertiginoso y marca la actualidad. Vive ajena a todo ello y cuando la conversación le descubre algún asunto candente, aprecias en su expresión como está volviendo de Marte al planeta Tierra, cómo se sorprende de cosas que ya están mascadas. Y tú le devuelves la mirada pensando ¿pero otra vez en Marte, Ana?

Quizá sea porque consume mucha literatura, porque sus intereses son concretos y selectivos o porque duerme como un tronco y el día no tiene tantas horas para prestar atención a lo que no necesita. Bueno, para eso ya estamos las amigas, para ponerla al día.

Esto da para mucha conversación pero también para muchas risas. Es demasiado expresiva para esconder lo que siente. Es un espectáculo, es un in crescendo, es un peliculón.

Y pasas un día estupendo con este personaje único. Y vuelves feliz a casa con la gratificante sensación de contar con alguien en la vida que siempre te la hace más agradable, más divertida, que le aporta un valor incalculable, que siempre te hace olvidar las preocupaciones y arrancar las risas locas que solo entienden las amigas que se conocen bien.

¡Cuántas tardes de paseo, de tiendas, de comidas y exposiciones!

¡Cuántas risas, cuántas conversaciones!

¡Ah no!. No estoy pensando en las que hemos vivido ya, sino en las que nos quedan por disfrutar.

Sea