Cuatro mujeres, cuatro experiencias

Tenía la esperanza de poder controlar los tiempos. Olvidé que no hay nada más divertido que una conversación entre mujeres. Al menos conseguí no desenfocar el tema. Teníamos que hablar de las mujeres en la ciencia en una mesa coloquio que organizaba AEMET. Un trabajazo en el que puse mucho esfuerzo, energía e interés. Había tanto de qué hablar. Nos dieron las tantas.

Cuatro mujeres en la mesa. Dos de ellas pioneras, ya abuelas, casi octogenarias pero con una vitalidad que ya quisieran algunas veinteañeras: María Jesús Prieto-Laffargue y Milagros Couchoud. Y dos grandes profesionales de AEMET: Pilar Rípodas y mi querida Beatriz Hervella.

María Jesús Prieto-Laffargue, ingeniera de Telecomunicación y Diplomada en Alta dirección de empresas, fue la primera mujer en dirigir el antiguo Instituto Nacional de Meteorología, lo qua ahora es AEMET. Una experiencia efímera porque tengo la sensación de que no encontró facilidades para la revolución tecnológica que sabía que necesitaba la institución. La Administración es rígida, inflexible y poco rentable. María Jesús se mueve como pez en el agua en la privada.

Como ella dijo, lo que sucede durante una vida depende del tiempo y el espacio social que te toca vivir. Procede de una familia acomodada pero podía haber decidido lo fácil. Sin embargo a ella le gusta «desbrozar caminos». Y se lanzó a la ingeniería de Telecomunicación porque su instinto y el gusto de su padre supieron que ahí encontraría las claves para conquistar el futuro. Y no se equivocó. El progreso pasaría y sigue pasando por ahí. Pero una robusta formación en Administración de empresas y Finanzas haría engrosar su curriculum con la dirección de empresas de telecomunicaciones y los consejos de administración. Perfectamente capacitada y con una presencia escénica que irradia autoridad, fue la primera mujer designada por ingenieros de cinco continentes como presidenta de la Organización Mundial de la Ingeniería. Esto le permitió viajar por el mundo entero. La UNESCO y la candidatura para el Premio Príncipe de Asturias a la cooperación internacional completan una semblanza sensacional.

Es una mujer que ha llegado hasta donde ha querido y sólo quiso parar para tener 4 hijos, que son su «mejor patrimonio». Hoy pierde la cuenta de los numerosos premios que se le han concedido y es Doctora Honoris Causa por la Universidad de Lérida.

Es tenaz, ambiciosa y elegante. Generosa en halagos y gestos de cariño con quien sabe que se esfuerza por hacer las cosas bien. Crítica feroz del maniqueo político, percibe como anécdotas los estereotipos y sesgos a los que las nuevas generaciones les hemos declarado la guerra. Gran conversadora, lista a rabiar, posé la virtud y habilidad de escuchar e interesarse por su interlocutor lo que hace que funcione como una «machine learning», aprende continuamente.

Otra mujer con una combinación interesante: Física, ejecutiva, madre y deportista. Milagros Couchoud dirigió el INM durante un par de años en los que el gobierno reestructuró la institución para reforzar la observación, la predicción y la climatología. Recién aterrizada fue asesorada por los meteorólogos para mantener una fuerte presencia a nivel nacional e internacional. Y ella, curtida en los triunfos de la selección nacional de baloncesto femenino, libró los partidos en todas las canchas que la meteorología necesitaba.

Pero, al igual que María Jesús, el mayor obstáculo que recuerda en su carrera profesional es el manoseo político en las instituciones. Abandonó el sector público y hoy es presidenta de honor del Instituto Mediterráneo del Agua y miembro del consejo científico de la Fundación Alberto II de Mónaco.

Tiene cinco hijos y un compañero de vida, su marido, que como ella dice no es precisamente progre y al que no ha podido cambiar, aunque se quieren «a rabiar». Simpática, elocuente y cercana, percibe también como anécdotas todos los machismos que ha soportado en su vida. Siempre se ha sentido persona antes que mujer y recomienda esta firme creencia como vacuna contra los estereotipos de género.

Mis dos compañeras, Pilar Rípodas y Bea Hervella, equilibraban ese torrente discursivo de las personas que ya están de vuelta de todo. Pilar, un talento extraordinario para AEMET, dirige el SAF NOWCASTING que lidera la Agencia y que proporciona información de predicción a muy corto plazo gracias a los datos de satélites. Una persona comedida y sensata. No niega los estereotipos y la discriminación, aunque ella no los haya sufrido porque reconoce que el sector público en el que trabaja no es el ambiente donde proliferan.

Bea Hervella, portavoz con proyección internacional, disintió claramente de nuestras pioneras. Ella, que ha emprendido, creado una empresa de la nada junto con compañeros socios, ha sufrido en sus carnes el ninguneo y la invisibilización cuando le sobra talento e inteligencia para regalar. Su discurso fue espectacular. Claro, concreto, cordial y expresivo. Bea es Física y comunicadora. Y se nota. Además es gallega. También se nota por como mezcla la suave forma con la contundencia del fondo. Creo que le sale una mezcla más ligera de lo que a veces se necesita.

La sensación final es que realmente estuvieron representadas las opiniones que circulan en la calle, entre el negacionismo y la constatación de un machismo que nos ha hecho la vida mucho más difícil de lo que en justicia debería haber sido.

La buena noticia, es que a base de trabajar sobre ello, vamos derribando obstáculos, pero es una labor de pico y pala y de largo recorrido.

Y una conclusión importante. Reflexionemos sobre los mensajes que transmitimos a nuestras hijas, deben generarles autoconfianza. Y, sin duda, un cambio radical del sistema educativo para que la ciencia sea una actitud, no una elección.

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